Médecine
Depuis ses début, la fabrication additive n’a cessée de se perfectionner. La précision que l’impression 3D peut atteindre a permis au secteur médical de s’y intéresser.
En plus de fabriquer des prototypes pour soutenir le développement de nouveaux produits pour les industries médicale et dentaire. La technologie est utilisée pour fabriquer à la fois des articles génériques, tels que des implants de hanche et de genou, et des produits spécifiques au patient, tels que des prothèses auditives, des semelles orthopédiques, et des prothèses uniques. Les guides chirurgicaux imprimés en 3D pour des opérations spécifiques sont également une application émergente qui aident les chirurgiens dans leur travail.
Depuis quelques années déjà, des chercheurs se penchent également sur l'impression 3D de parties du corps humain tel que de la peau, des os et même des organes humains mais il va encore falloir attendre quelques années avant de pouvoir utiliser ces procédés.
L'impression 3D au service de la médecine
L'impression 3D a démontré un énorme potentiel pour l'avenir de la médecine au cours des années précédentes, et son développement est imparable. Il suffit de regarder la liste impressionnante de matériels de santé et d'équipements médicaux imprimés en 3D ci-dessous !
L'impression 3D en médecine fait partie du procédé innovant appelé fabrication additive, qui consiste à produire des objets solides en trois dimensions à partir d'un fichier numérique.
L'impression 3D en médecine et en santé pourrait révolutionner la création de médicaments et la production d'équipements médicaux. Il pourrait également offrir de nouvelles méthodes d'exercice de la médecine, optimiser les chaînes d'approvisionnement et proposer des services médicaux moins chers et beaucoup plus personnalisés.
C'est un fait bien connu que le matériel médical coûte cher. Ainsi, l'impression 3D d'attelles, de modèles médicaux utilisés avant les interventions chirurgicales ou d'autres moyens nécessaires à la guérison pourraient permettre d'économiser de grosses sommes d'argent. Et il existe déjà de brillants exemples sur le marché pour savoir comment le faire !
Ian McHale, un élève du lycée américain Steinert, a créé un plan pour produire des attelles de doigt. Une imprimante 3D bas de gamme peut imprimer son attelle rapidement et à moindre coût, environ 2¢ de plastique ABS en une dizaine de minutes ! Pour les pays en développement, où les attelles ne peuvent souvent être commandées à l'étranger qu'en gros, cela pourrait représenter la solution la moins chère pour les communautés pauvres. Dans le même temps, il pourrait servir efficacement les besoins personnels.
L'impression 3D peut également aider la recherche médicale et le résultat d'opérations complexes et de cas particulièrement difficiles. Des chercheurs en Chine et aux États-Unis ont tous deux imprimé en 3D des modèles de tumeurs cancéreuses pour aider à la découverte de nouveaux médicaments anticancéreux et pour mieux comprendre comment les tumeurs se développent, se développent et se propagent. Les modèles de cancer bio-imprimés peuvent même « imiter l'hétérogénéité 3D de tumeurs réelles ».
Les chercheurs ont également utilisé des scans de cœurs d'animaux pour créer des modèles imprimés, puis ont ajouté de l'électronique flexible à ces modèles. Le matériau peut être décollé du modèle imprimé et enroulé autour du vrai cœur pour un ajustement parfait. L'étape suivante consiste à améliorer l'électronique avec plusieurs capteurs.
Dans le monde, plus de 30 millions de personnes ont besoin d'appareils de mobilité tels que des prothèses, tandis que 80 % des amputés dans le monde n'ont pas accès à des prothèses modernes. Cependant, la création de prothèses traditionnelles est très chronophage et destructrice, ce qui signifie que toute modification détruirait les moules d'origine. En collaboration avec Autodesk Research et CBM Canada, des chercheurs de l'Université de Toronto ont utilisé l'impression 3D pour produire rapidement des emboîtures prothétiques bon marché et facilement personnalisables pour les patients des pays en développement.
L'impression 3D en médecine est l'une des technologies les plus perturbatrices qui a vraiment le potentiel de changer la médecine et les soins de santé en rendant les soins abordables, accessibles et personnalisés. Cela peut ouvrir une nouvelle ère si les imprimantes deviennent plus sophistiquées, si l'impression de biomatériaux est réglementée en toute sécurité et si le grand public acquiert un bon sens sur le fonctionnement de l'impression 3D. Nous ferons tout, du plaidoyer au partage d'informations pour que cela se produise.
